Le spettacolari galassie di PEGASO
Federico Manzini
NELLA COSTELLAZIONE DEL MITICO CAVALLO ALATO, SI TROVANO GALASSIE MOLTO INTERESSANTI, COME LA SPLENDIDA NGC 7331 E IL FAMOSO QUINTETTO DI STEPHAN
Una fra le costellazioni più estese è Pegaso, il “Cavallo Alato”, che occupa ben 1120 gradi quadrati sulla sfera celeste; chi fra gli appassionati non conosce il grande “Quadrato di Pegaso”? Questo grande asterismo celeste è costituito dalle stelle Alfa (Markab) Beta (Scheat) e Gamma (Algenib) Pegasi - con magnitudi ni comprese fra la 2,6 e la 2,9 - e dall’intrusa Alfa Andromedae (Alpheratz), di magnitudine 2. Il Quadrato di Pegaso è anche un ottimo indicatore della magnitudine limite che è possibile raggiungere a occhio nudo. Il numero di stelle che si osservano all’in terno del suo perimetro aiuta a scoprire quanto è buio il nostro cielo: se ne vediamo 15, la magni tudine limite è 6,3, ma quando ne contiamo fra 25 e 30, questo limite sale alla 6,8. È incredibile come si popola di stelle il cielo, quando diviene oscuro e senza foschie, come quello di alta montagna.
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