L’ultima frontiera del SETI
Seth Shostak
Il progetto SETI non ha ancora rilevato alcun segnale da E.T. ma con l’impiego delle nuove tecnologie le prospettive per il futuro sono più roseeNonostante mezzo secolo di esperimenti SETI (acronimo di Search for Extra Terrestrial Intelligence, cioè ricerca di intelligenze extraterrestri), ancora non sappiamo se c’è davvero qualcuno “là fuori” con un’intelligenza almeno paragonabile alla nostra. Questo dato di fatto potrebbe suonare piuttosto scoraggiante se non si esamina il contesto in cui esso si pone. Infatti, detta francamente, la moderna ricerca SETI ha appena iniziato a “scalfire” la sfera celeste. Se è vero che, per una data direzione, sono state fatte scansioni in onde radio di vaste regioni dello spazio, queste sky surveys hanno osservato per un tempo molto limitato. La conseguenza è che le ricerche all-sky svolte sono spesso molto meno sensibili delle ricerche mirate, in cui le stelle sono controllate individualmente. I sistemi stellari deliberatamente esaminati dal SETI, alla ricerca di trasmissioni molto deboli in un’ampia banda di frequenze radio, sono solo circa 750 e, in una qualsiasi data frequenza, sono stati osservati per un breve periodo di tempo.
