La via dello spazio è sempre in salita

Il lancio è sicuramente la parte più spettacolare di una missione spaziale: il razzo sale su una colonna di fuoco in mezzo a nubi di vapore, con un rombo che scuote gli spettatori, che pure sono tenuti a chilometri di distanza. Ho avuto la fortuna di assistere al lancio di diversi Shuttle da Cape Canaveral, poi a quello di un Ariane dalla base di Kourou nella Guyana francese, per ultimo ho visto partire Agile dalla base indiana di Sriharikota. 

Il binocolo capovolto: I SUPER-TELESCOPI divorano quelli piccoli?

Oggi va di moda quella che si chiama Big Science, Grande Scienza, che è sinonimo di strumenti e progetti di enorme impegno economico: miliardi di dol-lari o di euro. Tanto per fare degli esempi, mi vengono in mente l’acceleratore LHC al Cern di Ginevra, la Stazione Spaziale Internazio-nale, i telescopi da 30-40 metri di apertura che vari paesi stanno per costruire, il telescopio orbitante “Hubble” e il suo successore “James Webb”, la decifrazione di centinaia di patri-moni genetici delle specie viventi più varie.

L’Orizzonte degli Eventi: I SENTIERI DELLA RICERCA? Organizzati e casuali...

Non molto tempo fa un collega mi chiedeva quali fossero, a mio avviso, le scoperte più importanti dell’ultimo anno o due; in astrofisica naturalmente. La mia prima reazione è stata di dire che il lasso di tempo da considerare – uno o due anni – era troppo breve per poter valutare scoperte (al plurale!) importanti, sia perché di scoperte veramente tali non se ne fanno così frequentemente, sia perché a volte sono necessari alcuni anni solo per capirne appieno l’importanza e le implicazioni.

L’Universo in Poltrona: RICCIOLI CAPRICCIOSI nella magnetosfera

Stelle, pianeti, asteroidi, comete, satelliti e chi più ne ha più ne metta, non sono certo tutto quel che c’è nell’universo. Lo sappiamo bene e da parecchio tempo. Radiazione, particelle, campi magnetici, gas visibile o meno, senza bisogno di inoltrarsi nelle sempre più sfuggenti materia oscura ed energia oscura, popolano l’universo con egual dignità dei cosiddetti “corpi celesti”.

Stelle Novae

• TROVATO IL LINK fra i GRB lunghi e le ipernove?
• NOVAE, fabbriche di litio
• INIZIA DAL CENTRO la morte delle galassie ellittiche
• 51 PEGASI B, un altro primato

Notizie Flash

• CELEBRAZIONE COSMICA CON BOLLICINE
• UN GLOBULARE CATTURATO
• PILASTRI DELLA CREAZIONE O DELLA DISTRUZIONE?
• UNA GALASSIA GIGANTE ANCORA IN CRESCITA

Liftoff - Notizie dallo Spazio

• Lanciato Sentinel 2A, nuovo satellite del programma Copernicus
• Nuovo fallimento di una missione logistica alla ISS
• Notizie dalle missioni spaziali (11 giugno – 10 luglio 2015)
• Accadeva 50 anni fa (agosto 1965)
• Un saluto ai lettori di “Lift-off – Notizie dallo Spazio”

Notizie dall’INAF

• Benvenuti nel mondo dei PENTAQUARK
• UN PONTE DI MATERIA OSCURA a due passi da noi

LO STRESS del fly-by

Abbiamo idea di cosa significhi giocarsi 14 anni di lavoro (e parte del proprio futuro) in poche ore durante le quali tutto si svolgerà lontanissimo e senza alcuna possibilità di interventi correttivi? 

Consideriamo la tempistica del fly-by della sonda New Horizons a Plutone il 14 luglio scorso (v. figura) e fermiamoci a riflettere un attimo, senza farci spaventare dagli orari espressi nel fuso orario del Maryland, dove c’è il centro di controllo della missione.

CACCIA ALLA ragnatela magnetica del cosmo

Alle scale più grandi che possiamo immaginare, la materia del cosmo è organizzata in un reticolo senza confini, simile ad una ragnatela, i cui fili sono costellati di galassie ed i cui nodi ospitano ammassi di galassie. A separare le parti più dense della ragnatela, smisurati spazi vuoti in espansione, caratterizzati da densità così basse che è difficile immaginarle.

Un eccezionale album fotografico: “IL SISTEMA SOLARE”

Siamo abituati a contemplare le galassie più lontane, siamo affascinati da buchi neri, quasar e altri “mostri del cielo”, siamo impegnati a sondare le più remote profondità del cosmo, dove l’infinitamente grande dei superammassi galattici si fonde con l’infinitamente piccolo delle particelle elementari, dove i misteri si infittiscono quando si comincia a parlare di materia oscura, energia oscura, altre dimensioni, altri universi... 

2030, AVREMO UN NUOVO minimo di Maunder?

Tutti noi sappiamo che la nostra presenza sulla Terra è collegata a quella del Sole, che grazie alle reazioni nucleari al suo interno ci dona l’energia necessaria per consentirci di vivere. Qualcuno intuitivamente potrebbe concludere che una modifica dell’attività solare possa creare senza ombra di dubbio cambiamenti di temperatura sul nostro pianeta.

NUBI AD ALTA VELOCITÀ Svelato il mistero

“Le nubi ad alta velocità sono nubi di gas denso e freddo, composte principalmente da idrogeno neutro che si osservano cadere a grandi velocità sulla Via Lattea” spiega Filippo Fraternali, astrofisico ricercatore dell’Università di Bologna e professore onorario dell’Università di Groningen, in Olanda. Per “denso e freddo” in questo caso si intendono temperature minori di 10.000 °C e densità molto maggiori dell’ambiente che le circonda, ma comunque bassissime se paragonate a quella dell’atmosfera terrestre.

GIUSEPPE OCCHIALINI e i Nobel sfiorati

Dal 1901, in seguito alle ultime volontà espresse da Alfred Nobel, chimico svedese noto per aver inventato la dinamite, si assegna ogni anno il Premio Nobel. Certamente è uno dei premi più ambiti per il prestigio internazionale che comporta; ecco spiegate le polemiche immancabili nel momento delle assegnazioni e, in alcuni casi, anche negli anni successivi. Nonostante la maggior parte delle attribuzioni siano certamente condivisibili, in diversi casi però sono state segnalate, dagli esperti dei vari settori, delle  “anomalie” nella scelta dei vincitori.

IL PROGRAMMA DEL 24° STAR PARTY e dell’AS&T EXPO 2015

Mentre la grande esposizione universale di Milano prosegue la sua attività, un’altra EXPO apre i battenti in Valle d’Aosta, di minori dimensioni, ma dedicata a un argomento più vasto, qual è l’Universo stesso.

MEDIA INAF, nato per parlare al pubblico. Direttamente

Nel 2011 l’istituto Observa Scienza, centro di ricerca indipendente, senza fini di lucro, legalmente riconosciuto che promuove la riflessione e il dibattito sui rapporti tra scienza e società, favorendo il dialogo tra ricercatori, policy makers e cittadini, rilevava come gli italiani continuassero ad esprimere un certo interesse per gli argomenti scientifici, in particolare se presentati sulla stampa quotidiana: quattro su dieci dichiaravano di leggere articoli di scienza e tecnologia almeno una volta alla settimana. Più deludente l’approccio a saggi e libri scientifici − secondo l’Istat, meno di un lettore di libri su dieci li legge.

UNA GIORNATA a Greenwich

Una collina. Una linea. Un osservatorio. Il panaroma che attende il visitatore lascia senza parole per l’accuratezza e l’intelligenza della scelta logistica con cui l’edificio è stato costruito, e soprattutto per l’aria misteriosa e affascinante che si respira. Un’aria che profuma di storia, di stelle e di mare, di scienziati alla ricerca di una struttura che potesse regolare lo scorrere del tempo.

“GUIDA ALL’ACQUISTO del telescopio”

Chi si appresta all’acquisto di un telescopio per uso amatoriale si trova di fronte a un’offerta molto vasta e variegata, con prezzi che spaziano da poche centinaia di euro ad alcune migliaia.

Come orientarsi in questa foresta di strumenti? Il trucco è di porsi alcune semplici domande, tipo...

Domande e risposte

Gli esperti rispondono

Il cielo di settembre - Stelle e pianeti

Per un’informazione aggiornata in tempo reale sui fenomeni del cielo, vedi Sky News, la rubrica on line curata da Tiziano Magni, accessibile dalla homepage del sito internet www.astronomianews.it

Le Stelle in libreria

LE PAROLE DEL CIELO

Le Vostre Stelle

Finalmente si possono inserire in autonomia e praticamente in tempo reale le fotografie nell’apposita pagina del sito www.astronomianews.it e renderle così disponibili anche per questa rubrica sulla rivista.