NOZZE D’ARGENTO con la supernova 1987A
Piero Galeotti - Oscar Saavedra
L’UNICA SUPERNOVA VISIBILE AD OCCHIO NUDO NELL’ERA MODERNA È ESPLOSA 25 ANNI FA Il 25 febbraio 1987, l’astronomo Ian Shelton, dell’Università canadese di Toronto, era in Cile per compiere osservazioni astronomiche quando osservò una stella, appena visibile a occhio nudo, che non aveva mai notato nei giorni precedenti guardando la Grande Nube di Magellano, una piccola galassia distante poco meno di 170.000 anni-luce da noi, nota con le iniziali LMC del suo nome inglese Large Magellanic Cloud. La scoperta La notizia, annunciata immediatamente alla comunità scientifica, era così importante che molti osservatori dell’emisfero Sud cambiarono i loro programmi di ricerca per effettuare subito precise osservazioni fotometriche della stella esplosa. Queste misure permisero di seguire con gran precisione l’evoluzione luminosa (la cosiddetta “curva di luce”) della supernova, che ormai aveva raggiunto la quinta magnitudine e aveva luminosità crescente.